De functie van platenmaatschappijen (deel 2)

Op 6 juni schreef ik over de rol van de platenmaatschappij. Artiest en Recht (2003) vermeldt dat de platenmaatschappij vier functies heeft:

1. A&R,
2. Legal & Business,
3. Sales, merchandising en distributie,
4. overige functies.

Een wonderlijke indeling. ‘A&R’ is duidelijk. ‘Sales, merchandising en distributie’ zijn duidelijk verschillende zaken. ‘Overige functies’ is altijd handig in een opsomming, kan je in ieder geval nooit iets vergeten. Het blijft dus eigenlijk vaag wat nu de functie van een maatschappij is.

In mijn zoektocht naar de 'echte' functie van een platenmaatschappij stuitte ik op aantekeningen die ik maakte tijdens een gastcollege (Media & Entertainment Management, 1999) van Stef Collignon, op dat moment in dienst van Universal / Polydor. In de toelichting van de toenmalige organisatiestructuur van Universal werd nagenoeg hetzelfde rijtje gebruikt. Het lijkt wel alsof de ‘functies’ uit Artiest en Recht geen functies zijn maar ‘afdelingen’ van een major platenmaatschappij als Universal. Op het verschil tussen een major en independent kom ik later terug.

Na mijn bronnenonderzoek en de bovenstaande constatering stel ik daarom voor de volgende indeling van functies te hanteren:

1. zoeken naar artiesten & muziek (A&R)
2. financieren van artiesten & muziek
3. marketing van artiesten & muziek
4. distributie van artiesten & muziek
5. exploitatie van verworven eigendomsrechten

In de bovenstaande opsomming houd ik rekening met zowel majors als independents. Bovendien is deze indeling meer generiek en spelen zowel de artiest als de muziek een rol.

De laatste functie lijkt steeds meer voor te komen in de digitale muziekindustrie; de platenmaatschappij als ‘content aanbieder’.